La cooperativa Cotagro, ubicada en General Cabrera, en el sur de Córdoba, invirtió $8 millones en una planta para fabricar carbón activado, que se obtiene a partir de la cáscara de maní y otros $2,4 millones en instalaciones para el blancheado del grano.
La planta de carbón activado está en funcionamiento y el producto es vendido a industrias que producen glucosa o empresas vitivinícolas, ya que sirve como material filtrante de impurezas. La planta está en funcionamiento, pero no opera en toda su capacidad porque falta la última etapa de automatización. En la empresa confían en que para abril, fecha en que se levanta la cosecha, produzca 1.200 toneladas anuales.
Por otro lado, también se invirtió en el blancheado del maní, que significa la extracción de la cáscara y la piel del grano para exportarlo así a la Unión Europea, que paga u$s100 más por tonelada respecto del maní a granel.
En este caso las nuevas instalaciones consisten en la construcción de un horno que tiene 6 zonas de calor, otra intermedia y tres de enfriado y en las máquinas de blancheado que retiran el tegumento.
La planta ya poseía 8 secadoras de flujo continuo, 20 trailers secadores y 14 silos tipificadores de entre 90 y 100 toneladas anexos a las secadoras, en donde se coloca maní con distintos grados de humedad o limpieza y también son usados para su acondiciona miento posterior al almacenaje. La capacidad de almacenamiento es de 33.000 toneladas, divididas en celdas de 20.000, 7.000 y 6.000 toneladas, las que cuentan con aireación proveniente del piso o aérea.
Cotagro sembró en esta campaña 25.000 hectáreas de maní tipo confitería, con marca propia (Cotagro) a Holanda, Alemania, Estados unidos y Canadá. El rinde estimado en la región es de 2 toneladas por hectáreas, con lo cual esperan llegar a cosechar 50.000 toneladas. El último año la empresa exportó 25.000 toneladas, lo que significa que se quedó con el 11% del total exportado por la Argentina y apuntan a superar ese margen el próximo año con las nuevas inversiones.
Según datos del Senasa, entre enero y octubre de este año se exportaron 223.775 toneladas por u$s333 millones con un valor promedio de u$s1.490 por tonelada. Lo vendido este año al extranjero significó un crecimiento del 66% en volumen y del 57% en divisas.
