Un equipo de investigación del Laboratorio de Virus Equinos del INTA desarrolló Ganciclovir 1 %, una crema antiviral de uso tópico para controlar el Exantema Coital Equino (ECE), una enfermedad venérea causada por el virus “Alfaherpesvirus equino 3 (EHV3)”.
El ECE es una infección endémica que tiene lugar en la mayoría de las poblaciones equinas de distintas razas en todo el mundo. Se caracteriza por la formación de pápulas, vesículas, pústulas y úlceras en los genitales externos de yeguas y padrillos. Una vez que el animal se infecta, el patógeno permanece en forma latente en el organismo de por vida, y ante una situación de estrés podría reactivarse.
En la industria equina local, nacen unos 8.000 animales anuales de la raza Pura Sangre de carrera, lo que posiciona al país en el cuarto lugar como productor de esta especie, detrás de los Estados Unidos, Australia e Irlanda.
“El objetivo es favorecer la evolución de las lesiones hacia la cicatrización y disminución de la cantidad de virus excretado, reduciendo las posibilidades de contagio y contribuyendo al control del brote”, explicó la investigadora en el Laboratorio de Virus Equinos del Instituto Virología del INTA Castelar, Aldana Vissani.
Durante la temporada reproductiva del 2020 el laboratorio recibió muestras de establecimientos donde hubo infección en animales por causas naturales. Esto permitió activar el tratamiento con la crema Ganciclovir en los individuos que resultan positivos a la detección del virus.
Cabe destacar que cuando la enfermedad se manifiesta en las yeguas, el impacto económico negativo se ve reflejado en retrasos de las fechas de parto, disminuciones significativas del número de hembras servidas y en las tasas de preñez en los animales afectados, al reducirse las oportunidades de servicio. A su vez, existe el riesgo de que la infección sea transmitida al padrillo.
En tanto, Vissani resaltó que las consecuencias económicas “se vuelven aún más importantes si la enfermedad se presenta en el padrillo. Esto se explica por las interrupciones temporales en la actividad reproductiva, que se traducen en una disminución del número de registros de servicios para el padrillo afectado”.
Según la investigadora, el calendario de servicios tiene un cronograma muy ajustado “con fechas y horarios programados para cada padrillo, durante la temporada reproductiva. Tomando en consideración que el Exantema Coital Equino es una enfermedad de transmisión venérea, es posible dimensionar su impacto negativo que radica en la necesidad de interrumpir temporalmente la actividad reproductiva”, y agregó: “Debido al riesgo de diseminación iatrogénica del virus y el consecuente rebrote en centros de monta natural, de inseminación artificial y transferencia embrionaria”.
Si bien la crema aún no fue lanzada al mercado, el equipo del INTA avanza con los trámites de registro y aguarda la aprobación del SENASA para su comercialización.
Al mismo tiempo, como otra parte del proyecto, desde el Laboratorio de Virus Equinos inocularon gallinas para la obtención de inmunoglobulina Y (IgY) anticuerpos aviares derivados de yema de huevo contra EHV3. “Nuestro objetivo es poder suplementar la crema, con el principio activo, y la IgY”, señaló la del INTA, quien a su vez adelantó que lograron niveles altos de anticuerpos contra EHV3 en las gallinas y tienen las yemas separadas para su titulación y secado.
“En primer lugar, avanzamos con el registro de la crema tal cual está formulada ahora (sólo con ganciclovir). Sin embargo, en una segunda etapa del proyecto, vamos a avanzar con la formulación de la crema que incluya IgY y ganciclovir”, remarcó Vissani.
