En el marco de un mundo que busca alternativas de producción más sustentables, con el fin de enfrentar el cambio climático, la industria de insumos biológicos para la protección de cultivos está creciendo a pasos agigantados.
Una muestra de esto fue la operación anunciada por FMC Corporation, una de las empresas más grandes en el mercado global de los agroquímicos: por U$S 200 millones, se quedó con la startup oriunda de Dinamarca, BioPhero, que fabrica feromonas naturales para el control de plagas.
“BioPhero viene trabajando en la investigación y desarrollo de feromonas de origen biológico para el control de plagas en maíz, arroz, soja y diversos cultivos extensivos. Estas sustancias químicas naturales son vías de comunicación entre insectos. La compañía danesa, por medio de una avanzada plataforma de fermentación de levaduras provenientes, principalmente, de subproductos de la fabricación de aceites vegetales y azúcares, los está fabricando para el manejo de plagas claves”, explicó FMC en un comunicado.
Entre otros beneficios, el desarrollo de estas sustancias naturales tiene la ventaja de hacerse a bajo costo, de producirse en altos volúmenes y sin riesgos de generar resistencias ante recurrentes tratamientos insecticidas.
PALETA COMPLETA
Desde FMC Corporation destacaron este paso como muy importante, debido a que los productos de BioPhero pueden integrarse a la oferta de agricultura digital y de insumos de FMC.
El acuerdo entre las compañías incluye la tecnología de la startup, la propiedad intelectual y los acuerdos de suministro, mientras que todo el equipo de BioPhero también se unirá al de FMC.
El traspaso se completaría hacia finales del tercer trimestre de 2022, indicaron desde las compañías.
“Esta adquisición demuestra nuestro compromiso continuo de invertir en productos biológicos y tecnologías adyacentes, ampliando nuestra cartera de clase mundial, mientras avanzamos en la agricultura sostenible”, afirmó Mark Douglas, presidente y director ejecutivo de FMC.
Por su parte, Kathleen Shelton, vicepresidenta ejecutiva y directora de tecnología de la compañía, aseguró: “Esperamos lanzar cinco nuevos productos de feromonas en los próximos tres a cinco años. La oportunidad de la biofabricación extiende mucho más allá el control de insectos”.
La apuesta de FMC es ambiciosa: espera que las feromonas y los productos basados en feromonas contribuyan con U$S 1.000 millones en ingresos, con un margen EBITDA superior al promedio de la compañía, para 2030.
SUSTENTABILIDAD
Asimismo, Jimena Valech, gerente de Productos Biológicos para FMC Cono Sur, indicó que “las feromonas pueden ser usadas en un programa de control integrado de plagas, para controlar las poblaciones de insectos, interrumpiendo el proceso de apareamiento, reduciendo la postura de huevos y disminuyendo la población objetivo de la próxima generación”.
En ese sentido, valoró que “las feromonas no tienen impacto en el medio ambiente, promueven la biodiversidad y no afectan insectos benéficos, como polinizadores, ya que están dirigidas a plagas específicas”.
