Los incendios son fenómenos peligrosos y devastadores, en especial aquellos de gran magnitud, capaces de modificar profundamente los sistemas socioecológicos.
Por ello, un estudio mostró el impacto creciente de los fuegos sobre los ecosistemas de la provincia de La Pampa.
Las actividades humanas tienen un impacto significativo en los regímenes naturales de fuegos en casi todos los ecosistemas terrestres.
Como resultado, y en el contexto del cambio global, la frecuencia de incendios en el planeta está en constante aumento, al igual que su magnitud.
LOS INCENDIOS EN LA PAMPA
Según el estudio, realizado por la Facultad de Agronomía de la UBA (FAUBA) basado en datos satelitales, entre 2001 y 2017 se quemó un promedio anual de 520.000 hectáreas en La Pampa, con numerosos incendios mayores a 10.000 hectáreas, de gran poder destructivo.
El objetivo de esta investigación es aportar información precisa que contribuya al diseño de sistemas de prevención, alerta temprana y control del problema en toda esa región productiva.
UN DATO QUE PREOCUPA
El 43% de la superficie total quemada en la Argentina desde 2001 y 2017 fue el promedio anual que se registró en La Pampa y no es un dato menor.
“Si bien en La Pampa los fuegos son recurrentes, en los últimos años crecieron en extensión y en poder destructivo. Eso nos decidió a estudiar el caso”, agregó Milagros Sanchez, egresada de la Licenciatura en Ciencias Ambientales de la FAUBA.
En su tesis, Sanchez abordó en particular el tema de los grandes incendios en esas 16 campañas. Para ello se basó en datos del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MAyDS) y, sobre todo, en el uso de sensores remotos.
“Identificamos los incendios y los caracterizamos usando unos sensores llamados MODIS, a bordo de los satélites Terra y Aqua. Todos los días envían muchos datos, lo cual es clave para hacer el seguimiento de los incendios”, argumentó.
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La estudiante demostró que, de todas las campañas, las últimas cuatro presentaron un aumento notable de la superficie total quemada y del número de eventos mayores a 5.000 ha.
EL FACTOR HUMANO SOBRE LA MESA
La Pampa es una provincia típicamente ganadera, donde la quema prescripta de pastizales es una herramienta de manejo habitual para estimular el rebrote de las especies forrajeras.
En este sentido, Sanchez se preguntó: “Entonces, ¿qué rol tenemos los seres humanos en la ocurrencia de estos eventos? Si bien no indagamos en los orígenes de los incendios —aclaró Milagros—, el MAyDS informó que en La Pampa, entre el 2000 y el 2017, solo 5% de los fuegos fueron de origen natural”.
La cuestión es que esas quemas se realicen según las disposiciones legales y en condiciones adecuadas para encender fuego. “Si hay una continuidad vertical y horizontal del combustible, y condiciones meteorológicas predisponentes como alta temperatura, baja humedad y alta velocidad del viento, es muy difícil frenar después el fuego”, aclara la autora.
En la región, los eventos grandes se caracterizaron por avanzar muy rápido —7.500 ha/día, en promedio—, unas 1.462 veces más que los eventos pequeños. “Sería ideal disminuir de alguna manera la biomasa disponible para que no se vean afectadas tan vastas extensiones”, reflexionó.
ENTENDIENDO LOS INCENDIOS
“Es fundamental desarrollar este tipo de investigaciones en la FAUBA, aportando una visión científica y objetiva sobre la problemática tan delicada de los incendios y los factores que los condicionan”, afirmó Carlos Di Bella, docente del Departamento de Métodos Cuantitativos y Sistemas de Información de esa Facultad.
Si bien el trabajo de Sánchez no indagó los orígenes de los eventos de incendio, la investigadora señaló que conocer sus causas podría resultar muy útil para plantear medidas de prevención e intervención.
🔥REVELAN EL PODER DESTRUCTIVO DE LOS #INCENDIOS EN LA PAMPA🔥
🛰️Mediante #satélites, muestran el impacto creciente de los fuegos sobre ecosistemas de #LaPampa
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“Si bien los incendios siempre estuvieron presentes en el país, ahora son mucho más intensos y graves, tanto en duración como en extensión. Por ejemplo, los ocurridos recientemente en el Delta del Paraná, donde tenemos algunos trabajos de tesis en curso”, continuó Di Bella.
Por último, el docente destacó la relevancia del trabajo de Milagros Sanchez en la provincia de La Pampa. “Estudios como este nos ayudan a entender un poco más qué es lo que pasa con los incendios. Nuestra meta es llegar a integrar esta información en un modelo de peligrosidad de incendio que nos permita predecir dónde, de ocurrir un incendio, los daños al ecosistema serían mayores”, concluyó.
