Por años y años, la civilización creyó que el crecimiento en altura de las plantas tenía como finalidad alejarse del calor extremo del suelo para proteger tejidos sensibles claves para su desarrollo y también para exponerse a una mayor circulación de aire con el fin de garantizar una mayor ventilación y enfriamiento.
Sin embargo, una reciente investigación científica argentina publicada en la prestigiosa revista “The New Phytologist” desentraña este mito de siglos y determina en su hipótesis que las plantas crecen más alto con temperaturas cálidas para acceder a más luz y mantener un adecuado balance entre el carbono que las hojas fijan y el que liberan.
La Agencia CyTA-Leloir entrevistó a Jorge Casal, investigador del Instituto de Investigaciones Fisiológicas y Ecológicas Vinculadas a la Agricultura (IFEVA), jefe de laboratorio de Fisiología Molecular de Plantas de la Fundación Instituto Leloir (FIL) y parte del equipo que realizó el trabajo, detalló que “si en un contexto de calentamiento global no entendemos cuáles son las funciones de las respuestas que despliegan las plantas frente a las variaciones de temperatura, no estaremos en condiciones de desarrollar cultivos adaptables al cambio climático, un objetivo crucial para garantizar la seguridad alimentaria mundial”.
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Investigación
Según informa la Agencia, Casal y su equipo realizaron experimentos en cámaras de crecimiento y a campo con plantas de distinto origen geográfico de Arabidopsis, un modelo vegetal que comparte genes con los principales cultivos comerciales.
Utilizando poblaciones de esta especie, compararon las respuestas de crecimiento a las temperaturas cálidas y a la presencia de sombreado por plantas vecinas.
“Sorprendentemente, las poblaciones que más respondían a temperaturas cálidas eran las que también respondían más fuertemente al sombreado”, subrayó Casal.
Parte de la conclusión es el hecho de que las respuestas a temperaturas cálidas dependan de las poblaciones genéticas de modo similar a las respuestas al sombreado, sugiere que ambas tienen el mismo propósito: alcanzar la luz.
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