El anuncio fue efectuado por científicos de la Universidad de California Davis en la reunión de la American Association for the Advancement of Science de Austin, en Texas.
Se trata de un embrión híbrido hombre-oveja, en el que 1 célula cada 10.000 es humana. Fue creado por primera vez en laboratorio con el objetivo de llegar en el futuro a generar órganos humanos para transplantes.
El híbrido, explicaron los investigadores, es un paso hacia la posibilidad de hacer crecer órganos humanos en animales.
Esto fue posible gracias a la introduciendo células madre adultas “reprogramadas” en el embrión de oveja, que luego se dejó crecer por 28 días. De esos 28 días, 21 fueron en el útero de un animal.
En ese período, las células humanas se reprodujeron aunque para llegar a la posibilidad de tener todo un órgano hace falta una relación de uno a 100.
En la presentación, los investigadores explicaron que lograron obtener embriones de oveja y cerdo sin páncreas, gracias a la técnica CRISP, la ultima tendencia en genética de “copia y pega” del ADN.
Un investigador del proyecto indica que “aunque hay mucho por trabajar, los órganos producidos en estas quimeras interespecies podrían un día constituir un modo de satisfacer la demanda de órganos, transplantando, por ejemplo, un páncreas híbrido en un paciente”.
Entre polémicas y limitaciones, los primeros intentos de obtener híbridos entre hombres y animales, para estudiar enfermedades humanas u obtener fuentes de células madre, se remontan a unos 20 años atrás. Continúan las investigaciones.
